'삼중음성 유방암'의 예후가 좋지 않은 이유와 최근 치료 동향

유방암 중 가장 까다로운 '삼중음성 유방암'

삼중음성 유방암이란?

유방암은 여성에게 가장 흔히 생기는 암 중 하나입니다. 그런데 그중에서도 ‘삼중음성 유방암’이라는 유형은 치료가 특히 어려운 것으로 알려져 있습니다. 이 암은 흔한 유방암과 달리, 치료에 쓰이는 주요 약물이 잘 듣지 않기 때문에 진단 후 치료가 쉽지 않고, 재발 가능성도 높습니다. 이 글에서는 삼중음성 유방암이 무엇인지, 왜 치료가 힘든지, 그리고 최근에는 어떤 희망적인 치료 방법들이 있는지 쉬운 말로 풀어 설명해드릴게요.

 

1. 왜 ‘삼중음성’이라는 이름이 붙었을까요?

유방암을 치료할 때는 몸 안에 있는 특별한 단백질(수용체)을 확인합니다. 이 수용체가 있으면 약이 잘 듣고 치료도 수월합니다. 하지만 삼중음성 유방암은 ‘에스트로겐 수용체’, ‘프로게스테론 수용체’, ‘HER2 단백질’이라는 세 가지가 모두 없습니다. 그래서 기존의 약들이 듣지 않고, 일반적인 유방암보다 치료가 훨씬 더 어렵습니다. 그래서 '삼중음성'이라는 이름이 붙었어요.

2. 빠르게 자라고 퍼지는 암

삼중음성 유방암은 자라는 속도가 빠르고 공격적입니다. 병원에서 검사할 때 ‘고등급’이라는 진단을 많이 받는데요, 이건 암세포가 활발하게 증식하고 있다는 뜻입니다. 그래서 암이 생긴 지 얼마 안 되었는데도 몸 다른 곳으로 빨리 퍼질 수 있고, 치료를 받아도 다시 생길 가능성도 높습니다. 특히 젊은 여성에게도 자주 생기며, 일반적인 유방암 검사로는 잘 안 보이는 경우도 있어 조기 발견이 어렵습니다.

3. 재발과 전이 위험이 높은 이유

삼중음성 유방암은 치료를 잘 받았다 하더라도, 3~5년 안에 다시 나타나는 경우가 많습니다. 그리고 재발하면 폐, 간, 뇌, 뼈 같은 중요한 장기로 퍼지는 경우가 많아서 치료가 훨씬 더 까다로워집니다. 치료할 수 있는 방법도 적기 때문에, 환자와 가족에게 큰 심리적 부담이 될 수 있습니다. 실제로 이 암을 앓는 분들의 5년 생존율은 다른 유방암보다 낮은 편입니다.

4. 그래도 희망은 있습니다! 

다행히 최근에는 삼중음성 유방암을 위한 새로운 치료법들이 계속 개발되고 있습니다. 예전보다 훨씬 더 다양한 약이 나오고 있고, 일부는 좋은 효과도 보이고 있어요.

• 면역항암제: 우리 몸의 면역력을 이용해서 암을 공격하는 약이에요. 일부 환자에게는 좋은 반응을 보여주고 있습니다.
• 항체-약물 접합체(ADC): 암세포만 골라서 공격하는 똑똑한 약입니다. 일반 항암제보다 부작용이 적고 효과가 뛰어난 것으로 알려져 있어요.
• PARP 억제제: 특정 유전자를 가진 환자에게 효과적인 약입니다. 암세포가 스스로 회복하지 못하게 만들어 죽이는 방식입니다.
• 임상시험과 맞춤형 치료: 병원에서 진행하는 시험적인 치료에 참여하면 새로운 약을 먼저 써볼 수 있고, 개인의 몸 상태에 맞춘 치료도 가능해지고 있습니다.

치료는 어렵지만, 포기하지 마세요

삼중음성 유방암은 확실히 치료가 까다롭고 예후도 좋지 않은 유방암입니다. 하지만, 최근 들어 다양한 치료법이 생기고 있고, 실제로 좋은 결과를 보이고 있는 환자들도 늘고 있습니다. 무엇보다 중요한 건 조기 발견과 적극적인 치료 참여, 그리고 희망을 잃지 않는 마음입니다. 의료진과 자주 소통하고, 새로운 치료법에 대한 정보를 꾸준히 확인해보는 것이 도움이 됩니다.

👉 유방암 정기검진을 꼭 받으세요.
👉 이미 진단을 받으셨다면, 의료진과 함께 가장 잘 맞는 치료법을 상담해보세요.

 

 

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